Esta obra fue editada por primera vez en 1924, en ella el bioquímico ruso A. I. Oparin desarrolla su hipótesis sobre el surgimiento de la vida en nuestro planeta, revolucionando los intentos anteriores por explicar este suceso; por ello, esta obra se ha convertido en una referencia obligada para quienes se inician en los estudios de las ciencias biológicas y también para aquellos de mente curiosa que desean enterarse del origen de la vida.